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jueves, 16 de abril de 2026

Final del 16º Certamen GourmetQuesos2.0. Estrellas premiadas que se suman a la "Vía Láctea" brillando con luz propia, con un ganador absoluto que dirige la nave quesera de un sector en constante evolución. Mejor Queso de España 2026 para Savel, de la Quesería Airas Moniz situada en Chantada (Lugo).


Parece ser que a raíz del último viaje tras sobrevolar la luna por parte de la misión Artemis II, hemos vuelto a mirar al cielo, más de medio siglo después desde que la misión Apolo 13, en 1970, explorara el espacio. Se han observado zonas nuevas, como la cara oculta de la luna, batido récord de navegación, en definitiva, han vuelto a hacer historia ya que el verdadero objetivo de esta misión, era allanar el camino para que los seres humanos vuelvan a caminar por la luna, construyan una base, y se preparen para dar el salto a Marte. "la observación directa, junto con todos los avances científicos logrados en las últimas décadas, podría revelar nuevos descubrimientos y una apreciación más profunda de las características de la superficie lunar" (Nasa).
Ellos en el cielo con sus estrellas, nosotros en la tierra con sus hermanos pequeños los quesos, joyas lácteas que un año más se han vuelto a vestir con sus mejores galas, brillando como luceros en pasarela. Cerca del millar de quesos se han presentado al Certamen anual de GourmetQuesos2.0, por lo que hubo una Gran Semifinal para ir descartando, por tanto, a la Final y coincidiendo con su padrino en el 50 Aniversario del Salón Gourmets, llegaron 100 quesos, que tras el análisis sensorial, y con ello los atributos que los diferencia entre decenas de variedades, se concedieron 60 premios (lista oficial de ganadores); primero, segundo y tercero (oro, plata y bronce para los muy competitivos) por cada una de las 20 categorías de las que consta el concurso. 
De los oros o primeros puestos y tras una nueva cata, conocimos el día de la clausura del Salón, al Ganador Absoluto, o lo que es lo mismo, el Mejor Queso de España 2026, que tiene el privilegio de ostentar la Quesería Airas Moniz con su queso azul, Savel. Ha pasado un lustro desde el 2021 donde Ana, Xesús y Ricardo, consiguieron lo que hoy ya es un récord quesero, ser el mejor queso de este país por partida doble, en GormetQuesos y el que otorga el Mº de Agricultura con el galardón de Alimentos de España. Desde entonces no han parado de recibir premios de todo tipo, lo que les honra como embajadores en la defensa de la tradición y el respeto por el entorno como bandera personal.
Cabe recordar que también un gran maestro del sector ha tenido su protagonismo en estas jornadas, Pascual, de la quesería Rey Silo en Asturias, ya que ha conseguido el máximo galardón del ICEX, un profesional muy querido por la gran familia quesera de este país; por cierto, todos forman parte activa de la red de queseros artesanos (QueRed) a la cual pertenecemos.


100 Quesos Finalistas que han entrado este 2026 en la "vía láctea" quesera, de ellos han sobresalido 60, de estos, 20 oros o primeros puestos en cada una de su categoría, así como el Ganador Absoluto de todos, y por lo tanto Mejor Queso de España, Savel, de la quesería Airas Moniz, en Chantada (Lugo). El Azul del cielo y el de la tierra, vuelven a estar de moda...
Savel es un queso azul gallego elaborado con leche de vaca de la raza jersey (pioneros por aquella zona) de coagulación mixta, es decir, ácida y enzimática. Caracterizándose por su suavidad, elegancia y untuosidad, con olor intenso y afrutado, aromas a mantequilla y galleta, con un bonito marmolado amarillo, verde y grises, un queso que después de degustarlo, me vino un tema que tuneé, y que aunque ya lo comenté en la edición del 2021, hoy vuelvo a silbarlo y cantarlo, pero sustituyendo Sugar, por Savel (cantada inicialmente en unos dibujos animados, The Archie) pero que versionada por Tom Jones, también suena bastante bien:

"Saaveelll, ahh honey, honey
You are my candy girl
And you've got me wanting you

Honey, ah, Saaveel, Savel
You are my candy girl
And you got me wanting you
..."

lunes, 23 de marzo de 2026

La puerta de entrada a las estrellas que forman la Vía Láctea: Semifinal GourmetQuesos 16 edición 2026, mejor Certamen quesero de Europa, "Hecho en España".


CARTA SONORA QUESERA 🎶🎵🎶🎵
"... Y las estrellas se convirtieron en quesos... La Vía Láctea hace pasillo a sus hermanos pequeños en la tierra..." Anónimo quesero 2026

La Escuela Superior de Hostelería y Turismo de Madrid (ESHTM), vuelve a ser la sede que ha acogido, y donde se ha desarrollado la Semifinal de la 16ª edición GormetQuesos 2026 En esta edición se han presentado a concurso 864 quesos, que es la mejor representación de parte de cada territorio de España. El campeonato consta de dos fases principales, la Semifinal, que se ha celebrado los días 18 y 19 de este marzo, con la dirección desde siempre de José Luis Martín, y ya consolidado la unión en muchos temas con su mano derecha, Patricia Vargas. Estos días se eligieron los 100 quesos finalistas (Lista Oficial de Ganadores), 5 por cada una de las 20 categorías de las consta el concurso. La Final será el 13 de abril, coincidiendo con la inauguración del Salón Gourmets en su 50 aniversario, allí se eligen a los 3 ganadores de las 20 categorías, total 60 premiados. También al ganador absoluto, que saldrá de los oros o primeros de cada categoría, aunque el nombre lo conoceremos el día de la clausura del salón, el jueves 16 de abril.
Un año más reconozco que es un privilegio (que un servidor alimenta con pasión...) el participar, a la par que disfrutar con un producto que no tiene parangón en lo que tanto nos gusta nombrar como gastronomía, que recuerdo que esta es sucesora al natural sentido de la vida, la alimentación. El Queso como alimento ancestral junto al pan, fueron de los primeros fermentados de la historia, su evolución nos trae al s.xxi verdaderas joyas y arraigo terrenal, que por si no fuera poco (y por si alguno también cree en el más allá...) nuestra galaxia está llena de estrellas que brillan y componen la Vía Láctea. No me digan que no son sugerentes las casualidades, el nombre de Vía Láctea proviene de la mitología griega, que significa en latín, Camino de Leche (o camino de Santiago)Esa es, en efecto, la apariencia de la tenue banda de luz que atraviesa el firmamento terrestre, y así lo afirma la mitología griega, explicando que se trata de leche derramada del pecho de la Diosa Hera.
Para quienes sueñan con viajes intergalácticos, las estrellas de la Vía Láctea son como faros espaciales. Han guiado a los navegantes terrestres durante miles de años y podrían ser puntos de referencia esenciales para futuros exploradores del espacio. Además, alrededor de algunas podría haber planetas que podrían ser hogares para nuevas civilizaciones o para nosotros en un lejano futuro... (astronomía y mapa de estrellas)


No me importa repetirme, sí, existe la felicidad, y estar cerca del "producto estrella" de nuestras leches, es tocar un poquito de cielo en la tierra. Por otra parte, en esta edición y como norma implantada de evolución, ha habido novedades, se han modificado categorías y unido quesos, también en la cata, ya que el orden de actuación persigue que los criterios sean más a ciegas todavía, esto ha consistido en que la etapa visual, es decir, el aspecto exterior e interior, sea al final de las otras valoraciones/puntuaciones: Olor, textura en boca, y retronasal, gusto y sabor, su persistencia, y algún detalle más que cada catador posee, como por ejemplo recuerdo en otro certamen de GourmetQuesos 14ª, con el sexto sentido.
En este post y probablemente en sucesivos, trate de abreviar, ya que el queso da mucho de si, y al final uno es un cansino, y no se trata de eso, hay que transmitir, sin pasarse, sin necesidad de fundirlo o cocinarlo...
En mi mesa estaba de jefa, María Ruth Lozano como técnica quesera del Gobierno de las Islas Canarias, Susana Framit en representación a la asociación de la que formamos parte QueRed, y como gerente de la Quesería Eden de Toledo, y al que tenía ganas de conocer ya que es socio de Jordi Arroyo y pionero en temas de quesos, David Morera. Ambos llevan más de tres lustros asesorando y formando a queseros, actualmente conservan el nombre de su primigenia quesería Artefor, pero ya en BCN capital, un nuevo concepto de tienda, catas, afinado. Ya comenté sobre ellos en un post sobre la sal, entre otras por ser los primeros en experimentar con agua de mar en alguna variedad de quesos, principalmente de corteza lavada. 
Como viene siendo habitual, en este campeonato está lo mejor de lo mejor del sector (se van rotando jueces cada año) y de los que estamos a su alrededor, dejo el nombre y parte del c.v., lista de catadores para este GoumetQuesos 2026.

El Nacimiento de la Vía Láctea, obra de Pedro Pablo Rubens. "...La leche de Juno convertía a quienes la tomaban en inmortal... Lo curioso de este lienzo es que el bebe no es arrojado sino que la leche sale disparada, lo cual hace pensar en una posible reinterpretación de la narración por parte del artista..." Museo del Prado

jueves, 6 de marzo de 2025

A cada queso su corte, a cada cuchillo su queso... La evolución del Arte Cisoria en el sector lácteo quesero.

«Ay allende desto otras cosas de cortar conpuestas así como queso, e huebos fritos, o en tortilla, quesadas e tortas e fojaldres e juncadas, e otras desta condición que non es necesario alongar el decir en sus cortaduras» Arte Cisoria, marqués de Villena.

Mientras termino de averiguar y voy pensando como devolver el guiño a las visitas masivas que está recibiendo este blog-web desde países como Alemania, Austria (desde hace poco), Singapur e Irlanda, también en un número menor, pero a tener en cuenta a EEUU, China y hasta de Francia y Rusia, de la que me consta que durante esta maldita guerra y por las prohibiciones principalmente, se han estado formando numerosos nuevos queseros, alguno de España como maestro, "balas por porciones lácteas...." a ver si la paz va estar por otros sitios, por otros caminos... (Xataca y/o GastroLAB).
La historia de los cuchillos es bastante antigua, al principio se concibió como un arma para la caza y más tarde para la guerra y en alimentación, pasando por varias etapas y culturas (los griegos y romanos fueron los que más lo evolucionaron), desarrolló roles simbólicos y estéticos en diferentes épocas, hasta llegar a ocupar un lugar en nuestras mesas. Un reflejo en paralelo a la evolución de la humanidad (Siglos de saborCuriosfera). Hoy en día cada sector u oficio usa sus herramientas de corte de acuerdo a varios fines, luego las hojas, mangos, formas, tallaje, etc., son muy diferentes, incluido los tipos de material usados para su fabricación.


El Arte Cisoria viene a ser un conjunto de reglas para trinchar la carne (R.A.E.), es el Tratado del Arte de cortar y usar del cuchillo, que escribió Don Henrique de Aragón, Marqués de Villena, entre otros títulos como el de caballero y maestre de la Orden de Calatrava (a través de Google play se puede leer gratis o descargar una versión del Manuscrito y en Biblioteca antológica). El libro fue escrito en 1423 y recoge una minuciosa descripción del arte de cortar los alimentos delante de la mesa real y en la cocina. En el libro se describen desde los diversos tipos de instrumentos que se emplean para cortar la comida y sus usos, hasta aspectos relacionados con el protocolo, la higiene o las costumbres que los profesionales encargados de realizar este servicio deben tener en cuenta. En definitiva, un tratado de carácter alegórico y didáctico. Impagable las anotaciones que hace Elena Gascón Vera, traducciones y comparativas sobre el Tratado (cvcCervantes): "...no debemos pensar que el Arte cisoria es una más de estas ordenanzas del gobierno de palacio. Ya vimos que Villena intenta elaborar un tratado científico sobre la técnica de cortar con el cuchillo y por lo tanto hacer de esta técnica una disciplina académica que eleve este arte al mismo nivel que las otras ciencias. Para ello elabora un escrito expositivo y lógico en donde se analizan los tipos, circunstancias y situaciones en las que se deben cortar los alimentos discutiendo todos los temas con la mayor profundidad posible dentro de una claridad y un orden. En esto, Villena rompe, una vez más, los cánones. Como lo hizo durante su vida con su biculturismo catalán y castellano, con sus extraordinarios errores políticos y con su insaciable e indiscriminada erudición. Como lo hizo en la hora de su muerte, que le sorprendió fuera de casa en una incomprensible soledad y miseria. Como ocurrió después de su muerte con la escandalosa quema oficial de su biblioteca. Villena es uno más de esos insignes enajenados que, de cuando en cuando, surgen en la cultura hispánica. Aquellos que al existir construyen a la par que consumen sus propios moldes. Que no se engañen los estudiosos dogmáticos que quieren juzgar a Villena con estrictos patrones críticos. Villena es una figura heterodoxa, ecléctica, cuyo discurso literario y filosófico no se ajusta a las leyes ni a las tradiciones de su momento histórico. En esta alquimia sincrética reside la originalidad y la magia de este gran señor que vive a caballo entre dos siglos y que está en varios mundos. Aquel que, «contemplando el movimiento de tantas estrellas», nunca se sometió a los cánones de su época. Para encontrar a Villena hay que abordarlo como un personaje subversivo y único en la historia de la literatura hispánica". 
Muy interesantes también las reflexiones al Tratado por parte del veterinario Benito Madariaga para el centro de estudios montañeses: "...Sin concederles demasiada extensión Villena ha dejado también la relación de otros alimentos que precisaban igualmente del arte del cortador, y que se consumían también en su tiempo. «Ay allende desto otras cosas de cortar conpuestas así como queso, e huebos fritos, o en tortilla, quesadas e tortas e fojaldres e juncadas, e otras desta condición que non es necesario alongar el decir en sus cortaduras»...Junto a estas observaciones de fisiología aparecen en El Arte Cisoria otras recomendaciones de índole técnica sobre la conservación, limpieza y afilado de los cubiertos o utensilios de cocina, artes y reglas de cortar con el cuchillo, etc. Es éste, en definitiva, un libro de apreciable interés para conocer la historia de la gastronomía española, así como para la reseña de los platos que se consumían durante el siglo XV en aquellos banquetes a los que Villena fue asiduo asistente".

Certamen GourmetQuesos, fotos de varios encuentros, centradas en este caso en los cortadores y sus utensilios, dispuestos y afilados, que colaborarán a identificar un auténtico oficio que abarca varios detalles dentro del sector y de la venta, como es sin duda el conocimiento del producto, acompañada en ocasiones con más historias primarias donde no ha de faltar el reconocer el trabajo de los elaboradores, los auténticos orfebres de la leche.

viernes, 26 de abril de 2024

Final GourmetQuesos 14ª ed., 2024. Elección del Mejor Queso de España 2024 para el Queso 'Don Nicolás', de la Quesería Finca de Uga, en Lanzarote.

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Un año más el Salón Gourmet en su 37º ed. abrió sus puertas a la Final del Campeonato GourmetQuesos 2024, en su 14 edición. Una Final que tuvo lugar el pasado 22 de abril donde se volvió a revalorar los 100 Quesos Semifinalistas. El resultado vuelve a ser el esperado con numerosas queserías (algunas nuevas o que suben al "podium") que demuestran estar muy implicadas en el oficio, destacando la continuidad y características propias, que en casi todas son un reflejo territorial del producto en combinación con las manos maestras de los elaboradores. Estamos de enhorabuena, un reconocimiento al oficio que estimula, colabora y contribuye para seguir con las inquietudes lácteas.
Como se sabe, de los 20 primeros u oros, sale el Mejor Queso de España, que este año tiene el privilegio de lucirlo el Queso 'Don Nicolás', de la Queseria Finca de Uga (Puerto del Carmen, Lanzarote), ubicada en las inmediaciones del Timanfaya. Un queso de leche de vaca pasteurizado y madurado-curado unos 18 meses posado sobre madera, elegido entre 165 muestras de las islas, como el Mejor Queso de Canarias en el Concurso Oficial Agrocanario en la pasada edición de 2023. 
Don Nicolas es un queso de corteza ocre, pasta amarillenta, textura firme, algo untuoso y con una sensación crocante debido a la presencia de tirosina, con aromas ligeramente lácticos, y con un sabor en el que destacan sus toques dulces, a caramelo, tostado, y algo afrutado como piña tropical. Con estas características no nos estraña su éxito, un último detalle es recordar que es de vaca (nada habitual en estas islas) y una raza, la Jersey, que tiene unas características propias con pocos litros (más detalles en su ficha técnica).



El Resultado queda así, oro, plata y bronce, o primero, segundo y tercero para los muy competitivos por cada una de las 20 Categorías de las que consta el campeonato (lista oficial). Al lado, los que este año no han terminado de "rematar", pero que es muy importante saber que han llegado y están entre los 100 elegidos...
 
 CATEGORÍA VACA JOVEN.-
  1. Barral DOP Queixo Tetilla*. Arzúa, A Coruña 
  2. Da Josefa. Fermentos Galegos, Chatada, Lugo
  3. Anzuxao DOP Queixo Tetilla. Lalín, Pontevedra  
La Pasiega de Peña Pelada DOP Queso Nata de Cantabria. Herederos de Tomás Ruiz, La Cavada, Cantabria. 
Barral DOP Queixo Arzúa-Ulloa*. Arzúa A Coruña
 
CATEGORÍA VACA CURADO.-
  1. Don Nicolás. Finca de Uga, Puerto del Carmen, Lanzarote, Las Palmas
  2. Señorío de Cameros Añejo. Lácteos Martínez, Haro, La Rioja
  3. Mourelo. Quintíán, O Páramo, Lugo
Santo André. Carlos Reija, Castroverde, Lugo  
Son Piris Artesano Curado DOP Mahón-Menorca. Ciutadella, Menorca
 
CATEGORÍA CABRA JOVEN LECHE CRUDA.-
  1. Musgo Lavado. Elvira García, El Barraco, Ávila 
  2. Musgo de Capra. Elvira Garcia, El Barraco, Ávila 
  3. Gorullo. Quesos Edén, Marjaliza, Toledo 
Castillo de Hita Semicurado. Luis Coracho, Hita, Guadalajara 
Queso de las Alpujarras. Pedro J. Zamora, Capileira, Granada

domingo, 10 de marzo de 2024

Semifinal de la 14ª ed. GourmetQuesos 2024 celebrado en un marco idóneo: Escuela de Hostelería y Turismo de Madrid. El "sexto sentido" entra en juego para la elección de los Mejores Quesos de España

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Un año más, y como en los mejores campeonatos-ligas-certámenes de otras disciplinas como pueden ser la moda, el cine, los deportes, las artes, etc., se ha celebrado los pasados 5 y 6 de este marzo, la Semifinal del Certamen-Campeonato GourmetQuesos 2024 en su 14º ed., que para quién no lo conozca, es la liga quesera más representativa de un producto que muchos hemos posicionado como el mejor ejemplo, el embajador ideal, el ancestral representante de gran parte del mal llamado Sector Primario. Una previa necesaria a la Final, que está se celebrará coincidiendo con su "padrino" y fundador, la Feria Internacional del 37 Salón Gourmets, el próximo 22 de abril en Madrid.
Este año he tenido el privilegio de participar como juez catador, y como es habitual en estos encuentros, las sensaciones en general han vuelto a ser únicas, excepcionales, didácticas, placenteras, o como le comenté a D. Fernando Balmaseda, Director del Grupo Gourmets: "Si, existe la felicidad, y este encuentro quesero es un ejemplo", él agradeció a todos los presentes el ser parte de este Campeonato, también la incorporación del ICEX, "... Para que le demos visión internacional al queso, con acciones en el extranjero... Agradecer a la Escuela Superior de Hosteleria y Turismo de Madrid, en especial a su Director José Luis González (presente durante los dos días), por acogernos en sus instalaciones, también al Director José L. Martín y al equipo en general junto a muchos chicos/as de la misma Escuela..." "Se han presentado 880 piezas-muestras de queso a las 20 categorías, de las cuales 171 se han presentado a la Cheese from Spain Awards, que es la parte internacional que se celebrará en la final", es la aportación del ICEX que pretende apoyar a los elaboradores españoles con capacidad exportadora. De la lista final con los 100 Finalistas (Lista Oficial de los Finalistas), los que tienen el asterisco*, entran en esta nueva categoría especial que seguiremos hasta el final.



Como datos estadísticos (que siempre importan) y por curiosidad, según nos comentan desde Gourmets, por Comunidades el número de piezas presentadas son: Castilla-La Mancha, que ha sido la que más muestras ha presentado con 190, seguida de Castilla y León con 145 y Andalucía con 109. Galicia 66, Cataluña 49, Canarias 45, Extremadura 42, Asturias 36, Cantabria y Navarra 33, Islas Baleares 24, Madrid y Murcia 22, Aragón 20, País Vasco 18, Comunidad Valenciana 13 y La Rioja 9. Por su parte, Toledo ha sido la provincia que más quesos ha presentado con 88 muestras, Cádiz 64 y Ciudad Real 54. (Bases del Concurso).
Durante la Semifinal se escogieron los 100 quesos que pasarán a la final (Lista oficial, en pdf), 5 por Categoría, y que en la Final del día 22, se quedarán en solo 3 quesos por Categoría (Oro, Plata y Bronce para los muy competitivos). De los primeros, es decir, de los 20 Oros o Primer puesto, saldrá el Ganador Absoluto con sello propio como el Mejor Queso de España 2024. En principio los resultados lo sabremos el jueves 25 coincidiendo con el cierre de la Feria del Salón Gourmets. La suerte está echada... De momento, que no es poco, 100 posibles Campeones como resultado temporal, hasta la Final del día 22 de abril. Este ha sido el resultado de la Semifinal:

CATEGORÍA VACA JOVEN.- 
CATEGORÍA VACA CURADO.-
CATEGORÍA CABRA JOVEN LECHE CRUDA.-

martes, 23 de enero de 2024

Fermentos o fer/mientos, de autor, autóctonos, cultivo iniciador (C.I.) o starters, bacterias, levaduras, mohos... O como comenta J.V. Altamirano Ceballos: Fermentos Salvajes... Sí, se puede.

El sector lácteo sigue evolucionando desde sus diferentes posiciones y caminos, bien sea desde el lado industrial o el del artesano, del primero destacar el último avance comunicado hace pocas semanas, Zeulab, Inlac y CSIC, han presentado el primer y revolucionario método que permite cuantificar la leche de diferentes especies que contienen los quesos de mezcla: "El método desarrollado es capaz de determinar, en términos de proteína,  la cantidad de leche de cada especie en las muestras de queso de mezcla".
La palabra "fermiento" deriva del verbo latino fervere, que significa hervir. Fermentación provendría así del latín tardío fermentatio, -ōnis. Se cree que se utilizó por primera vez a finales del siglo XIV en alquimia, pero solo en un sentido amplio. No se utilizó en el sentido científico moderno hasta alrededor de 1600, nota de la wiki de todos en la búsqueda sobre el significado de la palabra Fermentación, a la que recurro solo como un complemento más, y en ocasiones confirmación de lo que uno quiere exponer. También nuestra R.A.E., a la carrera siempre, pero últimamente en boca de muchos medios por los nuevos vocablos que se incorporan al "recetario-biblioteca lingüística nacional" en su versión electrónica 23.7 (este último número, son las veces que han metido mano el año pasado) comenta entre otras acepciones sobre Fermentar: "Dicho de una sustancia orgánica. Sufrir un proceso bioquímico de transformación por la acción de una enzima. Descomposición, cocer, transformarse". Y si de ampliar, quitar, poner o corregir se trata, mismamente nuestra Constitución hace unos días sigue renovándose y adaptando términos a la realidad social, por ejemplo con la sustitución en su art. 49 del término disminuido por discapacitado (Congreso.es).
En este blog desde sus inicios, en innumerables post, y como uno de los primeros detalles que se aprende (aunque lo que es profundizar sea necesariamente posterior...) cuando nos iniciamos en cualquier camino del sector, de las primeras enseñanzas es sobre los tipos de coagulación, las bacterias que actúan desde el principio (por ser parte también, en menor o mayor medida de la leche en si) sean o no sembradas-inoculadas al igual que los fermentos, cultivos iniciadores o starters, mohos y levaduras.
 
 
La fermentación supone la transformación microbiana de un producto mediante el catabolismo de los carbohidratos, proceso en el que se forman ácidos orgánicos, alcoholes y/o CO2. Este proceso origina una modificación de las características organolépticas de las materias primas, obteniéndose una amplia gama de productos fermentados. Produce la descomposición de sustancias orgánicas complejas en otras simples. La acción la realizan enzimas específicos llamados fermentos por algunos científicos. Son producidos por bacterias, levaduras o mohos (fermentos fúngicos) predominan las bacterias ácido-lácticas y las levaduras, teniendo los mohos un papel secundario.
Algunos de los microorganismos aislados de estas fermentaciones se han ido seleccionando para ser utilizados como cultivos iniciadores (C.I.), que se definen como una o más cepas de una o más especies bacterianas, que se utilizan para inocular un producto crudo o pasterizado con el fin de iniciar su fermentación (Sandine, 1979). La ciencia que estudia las fermentaciones se llama Cimología, fue descubierta por Louis Pasteur, quién la describió como "la vie sans l'air" (la vida sin el aire). Estarían las: Bacterias lácticas, cultivos secundarios, y cultivos adjuntos. A su vez las bacterias ácido-lácticas (BAL) se clasifican según la fermentación de la lactosa: Homofermentativas (producen principalmente ácido láctico) y Heterofermentativas (producen ácido láctico y otras sustancias) y según la temperatura de crecimiento, en Mesófilas y Termófilas (Arte y Cultura láctea). 
En el caso concreto de la fermentación quesera, la producción de ácido origina la precipitación de las caseínas de la leche, aumenta la actividad del cuajo y mejora la sinéresis de la cuajada, todo lo cual conduce a una modificación de la materia prima, dando lugar al queso, con un pH y una actividad de agua menores y una vida útil más larga, ya que la acidificación actúa inhibiendo el crecimiento de microorganismos alterantes y/o patógenos. Además, la acidificación colabora en los procesos enzimáticos que tienen lugar durante la fase de maduración, interviniendo en las características finales del queso.

miércoles, 1 de febrero de 2023

Arte y Cultura Láctea: Apuntes del oficio técnico y sensorial del Afinador/Madurador de pasiones, sentimientos y quesos. Posibilidades que ofrece la "cocina quesera" en la búsqueda de productos que transmitan.

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A lo añadido en la foto sobre las faenas/trabajos que debe hacer un Afinador, hay que sumar el control permanente (inducido o natural) de la humedad, la temperatura e intensidad o no de la sala de afinado, cava, bodega, cueva, etc., que cada variedad requiera, ajustar, estudiar y posicionar correctamente estas necesidades según el espacio del habitáculo. En esta etapa también se termina de decidir algunos añadidos (si no se ha hecho antes) principalmente incidiendo en cortezas, con varios fines, transmitir al interior de la pasta, buscar visualmente el atractivo, en definitiva detalles de lo que muchos hemos decidido en llamarlo también "la cocina quesera". Calcular los tiempos óptimos de consumo y con él los de la caducidad aproximada, decidir, y dependiendo del tipo de queso, parar o mejor dicho, ralentizar la maduración cambiando de sala, a la de conservación, donde las temperaturas suelen oscilar entre los 1-5ºC. y Humedad Relativa alta, entorno al 90-98%,  puede que haya que añadir a la conservación la combinación con el envasado al vacío también llamado sous-vide (entonces no hará falta tanta humedad) en este caso lo recomendable es tener criterios concretos (en muchos casos, pierde sentido todo lo trabajado en la etapa de maduración/afinado) de hacerlo, que sea por tiempos cortos, por temas de transporte o bien por el deseo de maridar/conservar, como detalle de queso concreto, en cualquier caso, a tener en cuenta la llegada al punto de venta en sus tiempos justos de consumo organolépticos (habrá que hacer otras catas y seguimientos para valorar) por lo que es necesario el cálculo de vida con el margen de tiempo suficiente hasta su venta final. (Foto de: Martha Debayle en la entrevista al afinador Olivier Bert)
  
Está en relativo auge de aceptación y entendimiento la figura del afinador de quesos, que como dejé editado en el post sobre la parte literata y artística de este oficio: "Un afinador de queso no tiene por qué ser quesero o maestro en ello; Aunque no deja de ser cierto que esta es la figura ideal, un 'quesero afinador', que en realidad es lo que se ejerce en España, aunque no le pongamos nombre". Acogiéndome a esta deducción, reivindico una vez más que aprender, experimentar, imitar sobre lo existente está bien, pero solo, para estudiar posibilidades y como un medio y método más de aprendizaje. No se concibe un producto clonado como algo que vaya más allá de un simple queso, la tendencia del consumidor exige productos identificados por diferentes factores, como los culturales, territoriales, tradicionales, sostenibles, ecológicos, por supuesto con sabores y aromas que transmitan, etc., etc., Al consumidor hay que guiarle, informar y formar en muchos casos, escucharle con pensamiento didáctico, por que con ello se facilitará la conversación y podremos asesorar sin aventurarnos. Al margen de lo que muchos miran primero, de que si es industrial, artesano, de campo, granja, de pastor, de cooperativa, con o sin D.O., etc., creo que no debemos hacer diferenciaciones estrictas, por que incluso (otra característica especial) sea de leche cruda, o bien pasteurizado, son muchísimos más los detalles que van a decidir si un queso transmite a la mayoría, y con ello pudiéramos adjetivarlo y elevarlo a los altares. Por ejemplo, entre una pareja (está San Valentín a la vuelta, díselo con queso...) que a los dos les guste el producto, ell@s los prefieren de pasta blanda, florecidos, enmohecidos, de cortezas lavadas, algunas licuadas (como un proceso en evolución intrínseco a la técnica usada para elaborarlo) al contrario y por lo que sea, su pareja los prefiere de intensidad media alta, de pastas duras, con o sin prensado, con texturas y sabores potentes, de maduración larga, a veces ahumados. A los dos, de tan dispares paladares, y con una metodología didáctica bien estudiada, es posible y necesario, no hacerlos cambiar de "registros de sabor", no, si hacerlos ver que en la ampliación de pruebas y catas, puede haber siempre sorpresas agradables, dejarnos asesorar por el que nos lo vende, es incrementar conocimientos y criterios con ello, para entre otras, poder elegir más libre y con "conocimientos de causa quesera".  
El Queso como rey/na y mejor embajador del Sector Primario, está de moda, de radiante tendencia saber del producto, como se hizo años atrás con el vino y el aceite, participar por ejemplo en catas acelera el aprendizaje de muchas partes que rodean al sector lácteo. La innovación, las actuales variedades que las queserías de nueva generación elaboran sin ningún complejo, incluso las veteranas amplian cartera, en general es positivo su movimiento-evolución por que repercute es muchos sectores, y es, o debería serlo en todos los pueblos donde exista una quesería, un atractivo más para recordar las bondades de cada territorio. No sería la primera vez que se conoce a un pueblo o comarca por su buen hacer, además, cuando comentamos de turismo gastronómico, no solo hablamos de platos, recetas o restaurantes, los productos autóctonos, más de las pequeñas y medianas queserías, siempre serán un valor impagable por su aporte al turismo, la gastronomía, y al placer del buen yantar.
 
Hay que reconocer que hay auténticos queseros/afinadores que dominan con verdadera maestría el oficio. Nacho Robredo y Carmen Carrasco son unos emprendedores que desde hace algo más de un lustro dejaron Madrid para instalarse en un pueblecito de Huesca, en Valsalada, perteneciente al Municipio de Almudévar. En su quesería d'Estrabilla, elaboran variedades de quesos con leche cruda de cabra y oveja, con diferentes técnicas y afinados finales, todos tienen nombres perfectamente identificados (algunos con motivos personales) con carácter, exquisitos, una especie de alquimia quesera que ejecutan hasta el final como auténticos orfebres de la leche. Los quesos d'Estrabilla hay que disfrutarlos "al natural", aunque de vez en cuando merece seguir haciendo guiños en cocina y combinarlos con otros productos, por ej. como terminación en un plato con yuca frita y morcilla patatera extremeña, la fusión funciona y hermanamos con ella dos regiones con muchas historias paralelas, sería algo así como: "Extremobaturro". Gracias familia por compartir ratos agradables.
 
Una entendible forma de definir la figura del Afinador  de Quesos, sería la persona responsable de que el producto se ponga a la venta en el momento óptimo de maduración, es decir, cuando más carácter, atributos y cualidades organolépticas manifiesta el queso. Cada queso requiere una maduración distinta, y es la función del afinador descubrir estas necesidades. Ahora bien, como hemos comentado el mismo quesero puede hacer todas las fases, o dejar parte o todo del afinado final, al que en realidad deberíamos llamar en este caso:  Reafinador o mejor Refinador, aunque ninguna de los dos términos se usa actualmente, todo sea por que al venir el vocablo de nuestros vecinos franceses, pudiera confundirse con otra acepción aceptada: "A finales del siglo XVI se daba el nombre de refinador a los 'gentileshombres' que se jactaban de ser quisquillosos en puntos de honra. Así, echaban mano a la espada si uno pasaba sin saludarles cuando ellos creían que tenían obligación de hacerlo, o lo hacía solo por compromiso, o se mostraba indiferente a su presencia, o cuando la capa de un paseante les tocaba pues creían estar muy por encima de ellos..."
En este caso vamos de momento a quedarnos con lo establecido, y dentro de las actividades del afinador se encuentra el "volteo", para que las piezas se asienten, que siempre reciban la misma temperatura, humedad y velocidad del aire, de forma que el moho entre otros, se implante adecuadamente, durante el proceso (independientemente si ya se han inoculado en la leche) y como un detalle más de afinado, se pueden implementar diferentes tipos de bacterias, levaduras, que aportan personalidad al producto transformando su textura y sabor, así como decidir terminaciones de cortezas a día de hoy con numerosas posibilidades (en este post sobre el arte de las cortezas doy claves) los conocimientos de cocina tradicional y las variedades actuales (molecular, nikkei, de vanguardia, etc.) pueden complementarse en la elaboración, o ser colaborativas en numerosas recetas donde el queso, debería ser la chispa que diferencie una receta y ser el condimento perfecto, en términos actuales (aunque tengo mis dudas, de por donde va la gastronomía, pero la mayoría decide...) un auténtico "omasake del queso", o mejor lo tuneamos y nos lo llevamos al terreno temporal, #Omakeso (del xxi). También puede brillar en solitario y con autonomía con presentación de tablas, buffet, mesas, corners, etc., incluso convivir estos mismos con variedades hechas en casa-cocina (no hay modernidad sin una buena tradición: Quesos homeopáticos) que mejor implicación como la aportación de uno para integrar el conjunto, espectaculares muestras en vivo que este arte y producto ancestral requiere (interesante post al respecto: Maridajes queseros).
Como hemos comentado cabe la posibilidad de que el afinador esté presente y participe en todas las etapas de elaboración o en alguna de ellas, pero repartamos el trabajo... aunque en principio "su sitio" estaría en la etapa de oreo y posteriormente desde la cava/sala de afinado/maduración, me inclino a decir y dentro de los parámetros queseros, otro sitio desde donde podemos empezar sin molestar, sería después de la adicción de sal, siempre que se añada en la formación del queso y no durante la cuajada o cortado (habrá que consensuar, dependiendo del queso que andamos buscando) más con la variedad de sales actuales y con ello de aplicación en la nueva "cocina-quesera". Se trata de detalles, la suma de muchos son los que seguramente nos acerquen a productos interesantes, que en realidad, lo que se persigue es la personalidad del queso, historias que siempre acompañarán al comentario de como se llega hasta su elaboración final. Una vez terminado este proceso, comienza la etapa del oreo-secado, que lo suyo sería con temperaturas de 10-12ºC, y algo más baja para los de leche cruda y larga maduración, las piezas en parrillas y de acero inoxidable, es más higiénico y se orean mejor los quesos, la humedad media debería estar entre el 60-80%, suficiente para que no se seque demasiado y evitar hinchazones, malos olores y grietas en las piezas, no debe ser un secado brusco, con 1-7 días dependiendo del tipo de queso, humedad, metodología quesera y peso principalmente (no todos se pueden permitir esta sala, por lo que en muchas queserías se hace en la de elaboración). Luego vendría la maduración en cámaras de curado-maduración, y afinamiento posible también en esta sala, si no disponemos de otra, que dependiendo del tipo de queso, seco o con humedad, tamaño, variedad lechera, necesitarán un tiempo u otro como comentaré más adelante. También es el momento de terminar de definir la introducción o no de elementos que acabarán de definir nuestro queso, tales como baños en vinos, licores, aguas saladas enriquecidas, grasas/aceites o esencias tratadas, cervezas, etc., que habrá que estar y tener en cuenta ya que producirán floras y fermentaciones secundarias. En el tratamiento se darán-untarán superficialmente, con mimo, delicadeza, probablemente varios meses cada dos o tres días, dependiendo del tipo o variedad de queso, técnica usada y su peso, para otros incluso alguno de estos que ya hemos tratados, todavía podremos dar un último afinado con varios fines, el principal la incidencia visual de la corteza, la durabilidad (ahumado), toques aromaticos y simbiosis con otros microorganismos (ceniza o carbón vegetal/alimentario, que regula la acidez y facilita la implantación de otros mohos deseados) estas cortezas son comestibles, además de ser recicladas en cocina (ejemplos en este post, Hasta la corteza todo es... Queso) al final, aunque no es lo deseado, es la vista, la más hedonista de los sentidos, la que también nos hace de guía y valoración para "tirarnos al queso...". En realidad, hay tantas técnicas de afinados, como capacidad creativa tenga el afinador.

martes, 13 de septiembre de 2022

Agenda, noticias del sector lácteo y quesero: Concursos, certámenes, ferias y actos donde el queso es el actor "protocolario", protagonista, representante y embajador de todo un Sector Primario (Septiembre 2022).

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Cuando dos Artes se unen, se fusionan, se complementan, maridan entre ellas... Se consigue una atmósfera, una pausa en el tiempo para alegría de los sentidos y paladares agradecidos. El Queso y la Música armonizan a la perfección en cualquier versión e ideas de unión, aún así, si encima se afina en la propuesta musical y con la selección de 9 quesazos, presentados por orden de intesidad bien consensuada, el exito de la oferta está más que garantizada. Hay que tener dotes, capacidad y ganas de reunir/mover al personal, sin duda Toni Chueca es un aventajado y respetado prescriptor, además de "quesero jubilado", FomatJazz es una idea de divulgación del queso en la que Toni lleva más de una década luciendo evento, más de 100 quesos de diferentes nacionalidades (amén de lo mejor de Catalunya) han tenido la oportunidad de catar-degustar los fieles seguidores de esta unión musical y quesera.

Ya lo hemos comentado en otras ocasiones, al Sector Primario habría que nombrarlo con otro/s términos tal vez más llamativos, más reales, que verdaderamente refleje toda la importancia que tiene este para la continuidad de la vida en general. El mundo lácteo y quesero sigue su camino evolutivo en muchos aspectos del sector, el arte que de el emana y muchos apreciamos, es consecuencia del esfuerzo, la imaginación, las buenas prácticas, el mantenimiento y con ello continuidad, que un gran número de queserías de todos los territorios llevan realizando desde hace tiempo, tal vez desde siempre, pero que son los últimos años donde la evolución parece apreciarse y revalorizarse con unas miras más sostenibles. 
Conviene recordar una vez más algo muy concreto que repercute no solo ya en las Queserías, que sería el principal motivo, si no que abarca en muchos aspectos logísticos, de atracción, culturales y de interés para el territorio, y no es otra cosa que el de tratar de conquistar desde cualquier lugar, para continuar e incitar con experiencias paralelas de todo tipo, con el objetivo final de degustar, catar, gozar con el producto desde el sitio donde se produce (esto seguro es compatible con otro tipo de elaboraciones) la experiencia, si preparamos con antelación el recorrido y lugares para exprimir y procurar empaparnos de las virtudes que rodean todo lo rural, paisajes, senderos, historia, arte y cultura de todo tipo que terminarán de transmitir sensaciones agradables, donde la visita y degustación de un producto como es el queso, puede y debe ser el colofón de nuestras rutas y salidas. Por que ir simplemente a comprar queso en ocasiones se vuelve una experiencia única (me consta que esto de ofrecer "paquetes turísticos-queseros" va in crescendo) más si nos dejamos aconsejar, si nos informamos, si somos amantes del queso, del producto autóctono y casi siempre lo más natural posible, artesanal... De su degustación nacerá unas sensaciones atribuidas (entre otros conceptos científicos y técnicos ya constatados) a los microorganismos que pueblan una zona, un territorio y en la propia quesería, esto es curioso y digno de comentar, las elaboraciones se ven condicionadas principalmente por la calidad de la materia prima, la técnica en los elaborados y los elementos añadidos en cualquier etapa del proceso, posteriormente del clima, temperatura y humedad creada o natural como pueden ser las bodegas, cuevas, espacios donde la curación en el caso de los embutidos y chacinas, y el de maduración en el caso de los quesos, se verán influenciadas por todo tipo de bacterias, mohos, en definitiva microorganismos que el productor cada día conoce más y tiene controlados, una tarea más que suele complementarse con análisis de otros tipos, ya que sin duda hasta el aire en si varía de densidad y de composición química en función de la altitud, se mueve constantemente alrededor del globo, cruzando océanos y enormes extensiones de tierra, por lo que también tiene mucho que decir... Los vientos pueden transportar pequeños organismos y sumarse (o restar, inhibir, beneficiar, complementar, perjudicar...) a los ya existentes, como bacterias, virus, semillas y especies invasoras que llegan a nuevos lugares, volando kilómetros en pocas horas, en realidad, el aire y lo que transporta influye en todos los procesos (como por ejemplo también lo hace la alimentación, el clima y el estado de los animales con relación a la leche y subproductos) de elaboración, en ocasiones hasta los condicionan, llegan a otorgar tipicidad al producto, y precisamente por todo el conjunto merece la pena participar (aunque solo sea degustando) ya que sin duda está al alcance de todos los bolsillos si verdaderamente reconocemos este trabajo ancestral, artístico en numerosas ocasiones, joyas lácteas moldeadas como auténticos orfebres de la leche, de la buena leche...Todos sabemos que a pesar de las importantes mejoras logradas en los últimas lustros, la contaminación atmosférica en Europa y España sigue perjudicando nuestra salud, por ende la de los animales, el medio ambiente y con ello todo lo que nazca con estos condicionantes.
 
Tabla/Pizarra con baño de oro alimentario, para eventos importantes... El protagonista los quesos de la ecológica Quesería 7 Lobas, situada en Ardón (León) Madurados en cueva donde Javier Barreda supervisa esta fase final de afinado. Tres leches de nombre Castrocastillo y el estacional de cabra de pasta semidura Flor de Prados, cortezas naturales, leche cruda bien ejecutada, autoprensado, diferentes técnicas con el remate del afinado en cueva, no queda otra, que decir una vez más: "Gloria a Dios en cielo, que en la Tierra ya está el Queso...".

martes, 28 de junio de 2022

Los colores identificativos del colectivo LGTB+ representados en versión queso y gelatina. Receta para una cuajada mixta untuosa y aprovechamiento de su suero para un rico requesón, también una tarta de gelatina multicolor, que es la base para un áspic.

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Hoy, Día Internacional del Orgullo, también conocido como Día Internacional del Orgullo LGBT y otras variantes, es un día no oficial que se celebra mundialmente cada 28 de junio en conmemoración de los disturbios de Stonewall de 1969, para reafirmar el sentimiento de orgullo sobre las identidades y orientaciones sexuales y de género tradicionalmente marginadas, reprimidas, un día (en algunos sitios dura semanas) reivindicativo para visibilizar su presencia en la sociedad. 
La Wiki de todos nos hace una cronología y resumen de las identidades: LGBT o LGTB es la sigla compuesta por las iniciales de las palabras Lesbianas, Gais, Bisexuales y Trans (transgénero, transexuales y travestis)​ En sentido estricto, agrupa a las personas con las orientaciones sexuales e identidades de género relativas a esas cuatro palabras, así como las comunidades formadas por ellas. La expresión tuvo su origen en el idioma inglés en los años noventa, pero estas iniciales coinciden en varios idiomas, entre ellos el español. El término ha sido resultado de una evolución en la que se fueron agregando letras con el fin de incluir a diversas comunidades discriminadas por su identidad sexual. Inicialmente se utilizaba la expresión "homosexual" o "gay", pero algunas organizaciones de personas lesbianas, bisexuales y transexuales la cuestionaron como insuficiente, dando paso a la creación de la sigla "LGBT".​ El orden de las letras dentro de la sigla puede variar según el uso de cada comunidad o de cada país. En los últimos años han surgido nuevas ampliaciones de la sigla con el fin de incluir a otras comunidades, como a las personas intersexuales (LGBTI) queer (LGBTQ)​ asexuales (LGBTA) y kink dando origen a la sigla LGBTQIAK, entre otras. También las comunidades de personas transexuales y transgénero han sostenido que no corresponde fusionarlas en una sola letra, escribiendo la sigla con doble te (LGBTT). Esta tendencia a adicionar letras para incluir nuevas comunidades y disidencias, ha dado lugar también a la utilización del signo más, a continuación de la sigla (LGBT+).
 
Queso-crema de coagulación mixta con pensamiento social, ideal para dipear con verduras como apio, pepino, zanahoria, calabacin, endivias. La cocina quesera y el sector lácteo en general, tiene mucho que aportar al colectivo LGTB+.

Si que es diverso el colectivo... Como lo es el Queso con sus variedades y con ello la diversidad de texturas, sabores, formas, color, aromas, etc., por lo tanto no se me ocurre otra manera para comentar detalles del sector, pero pensando en la situación social con respecto al colectivo, que no hay que obviar que pareciera haberse creado una falsa ilusión de libertad y el fin de las opresiones hacia ell@s, nada más lejos... Aún sufren el acoso en diversos ámbitos de su vida e incluso la condena en otros países. El Queso sale del armario, del obrador o cava de afinado para integrarse en una gran comunidad, a la que hay que procurar acercarse con gestos de todo tipo, un ejemplo pudiera estar en este solidario, amistoso y divertido guiño lácteo
Existen 3+1 (ahora lo explico) formas de cogular la Leche, está la Láctica o Ácida, Enzimática y la Mixta de estas dos. Aunque no se reconoce como tal en muchos escritos, está otra forma que sería por precipitación de la proteína, catalizada por añadir un ácido, bién en zumo de limón, ácido málico, cítrico (el mozarella se hace así) incluso el vinagre (algún queso Mató o Recuit por Catalunya) método más usado para el aprovechamiento del suero (requesón, ricotta, etc.) o bien directamente añadiéndoselo a la leche fresca muy caliente, también es posible y permitido incluso a nivel industrial, una mezcla de estos dos (suero y leche) para el rendimiento quesero. En cualquier caso estaríamos hablando de derivados de la leche, de producto/postre lácteo, no de queso, aunque la FAO lo reconoce como tal. Según reglamentación del Queso, dice: "Se entiende por queso al producto fresco o maduro, sólido o semisólido, obtenido por la separación del suero después de la coagulación de la leche, por la acción del cuajo u otros coagulantes apropiados, y seguido o no de una maduración" (Codex Alimentarius en pdf. con 265 pag. 2ª ed.).
Nosotros vamos a hacer con pocos ingredientes una cuajada mixta con predominio láctico, dándonos un queso fresco ácido tipo untuoso (aunque podríamos darle forma y prepararlo para madurar/afinar con poco más) tratando de ser innovadores en la propuesta con alguna que otra idea imaginativa y siempre sana. Este tipo de quesos son los ideales para "jugar en cocina", hablando de salud dejo un ejemplo en otro post sobre los posibles beneficios de la medicina verde pensando y haciendo mezclas saludables con las cuajadas (no existe modernidad sin una buena tradición, quesos homeopáticos).